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May 26, 2023

Das von Philly vorgeschlagene Verbot von Skimasken löst landesweite Diskussion aus

Mitglieder des Stadtrats von Philadelphia wollen gemäß einer neuen SEPTA-Richtlinie Skimasken an öffentlichen Orten verbieten. Experten sagen, dass dies schädliche Folgen für schwarze Jugendliche haben könnte. Ein Transitpolizist hält

Mitglieder des Stadtrats von Philadelphia wollen gemäß einer neuen SEPTA-Richtlinie Skimasken an öffentlichen Orten verbieten. Experten sagen, dass dies schädliche Folgen für schwarze Jugendliche haben könnte.

Ein Transitpolizist überwacht die Strecke Market-Frankford. (Emma Lee/WHYY)

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Mitglieder des Stadtrats von Philadelphia streben ein Verbot der Vollgesichtsbedeckung an, um die Kriminalität einzudämmen. Dies wirft Fragen über die Durchführbarkeit der Durchsetzung auf und wirft Fragen auf, ob die Richtlinie zu Unrecht auf schwarze Jugendliche abzielt.

Ende Mai verschärfte SEPTA die Durchsetzung eines bestehenden Verbots des Tragens von Gesichtsbedeckungen mit Kapuze, manchmal auch Skimasken oder Sturmhauben genannt, in öffentlichen Verkehrsmitteln. Mitte Juni führten Anthony Phillips, Mitglied des Stadtrats von Philadelphia, und zehn weitere Stadtratsmitglieder ein Gesetz ein, das das Kleidungsstück in Schulen, Freizeitzentren, Kindertagesstätten, Parks und städtischen Gebäuden verbieten würde.

In beiden Fällen war Waffengewalt der Auslöser: SEPTA-Beamte ergriffen Maßnahmen, nachdem ein vollständig maskierter Schütze einen 15-Jährigen in einem Bus getötet hatte, und Ratsmitglied Phillips nannte Gewalt als Teil der Motivation, als er seinen Gesetzentwurf vorschlug.

„Der Diskurs zu diesem Thema konzentrierte sich auf die Frage, ob dadurch die Schießereien gestoppt werden – ich werde nicht hier sitzen und so tun, als ob dies der Fall wäre“, sagte er. „Aber es wird der Polizei die Identifizierung von Verdächtigen erleichtern und unseren Nachbarn ein sichereres Gefühl geben.“

Die Gesetzgebung von Phillips, die im Herbst in Betracht gezogen wird, basiert auf ähnlichen Richtlinien in Virginia, West Virginia, Georgia und Florida. Es gibt keine wissenschaftliche Forschung darüber, ob diese Skimaskenverbote zu einem Rückgang der Gewaltkriminalität geführt haben.

Im April hob Washington, D.C. sein langjähriges Verbot der Vollgesichtsbedeckung auf. Der Schritt folgte auf Proteste darüber, dass Polizeibeamte die verfassungsmäßigen Rechte junger Menschen verletzen, sagte Kristin Henning, Professorin an der Georgetown Law.

„Das Tragen einer Skimaske oder einer Gesichtsbedeckung allein kann keine rechtmäßige Grundlage für eine Polizeikontrolle sein“, sagte sie. „Wir traumatisieren schwarze und braune Kinder, die dadurch eher mit der Polizei in Kontakt kommen.“

Das Philadelphia Police Department verfügt derzeit nicht über eine Richtlinie zur vollständigen Gesichtsbedeckung und lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie sich die neue Gesetzgebung im Falle ihrer Verabschiedung auf ihre Protokolle auswirken würde.

Laut dem Online-Magazin HipHopDX ist die fragliche Kopfbedeckung, auch „Shiesty“ genannt, bei Fans des Rappers Pooh Shiesty beliebt. Dabei handelt es sich um ein über den Kopf gezogenes Kleidungsstück, das das gesamte Gesicht bis auf die Augen schützt.

Der Trend setzte im Jahr 2020 „nach der Pandemie“ ein, sagte Tio Hardiman, Geschäftsführer einer nationalen Friedensorganisation namens Violence Interrupters und außerordentlicher Professor für Strafjustiz an der North Park University.

„Die Leute setzen sich wie eine kleine Maske ins Gesicht, aber als nächstes … es war wie ein perfekter Sturm für Leute, die in das kriminelle Element verwickelt sind.“

Im Jahr 2021 erklärten Leiter des Philadelphia Police Department gegenüber WHYY News, dass das Tragen von Gesichtsbedeckungen das „größte Hindernis“ für Mordermittler sei, die versuchen, Verdächtige zu identifizieren und zu verhaften.

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Ratsmitglied Phillips sagte, die COVID-19-Maskenpflicht normalisiere die Anonymität in der Öffentlichkeit.

„Vor der Pandemie hätte niemand das Tragen von Skimasken bei 30 Grad Hitze verteidigt“, sagte er. „Es gibt einfach keine vernünftige Rechtfertigung für das, was sich in dieser Stadt abspielt.“

Laut einem Bericht des Council on Criminal Justice aus dem Jahr 2022 sind die Raten von Tötungsdelikten, Schusswaffenübergriffen und Fahrzeugdiebstählen in amerikanischen Großstädten zwischen 2019 und 2022 gestiegen. In Philadelphia ist die Zahl der Tötungsdelikte während der Pandemie gestiegen, liegt aber nach Angaben des Office of the Controller derzeit um 18 % unter dem Vorjahreswert.

Hardiman forderte den Bundesstaat Illinois auf, Skimasken im Jahr 2022 zu verbieten.

„Viele Politiker versuchen heutzutage, politisch korrekt zu sein und wollen das Boot nicht ins Wanken bringen, aber es ist an der Zeit, das Boot umzudrehen“, sagte er. „Wenn man die Skimasken verbietet, würden viele Leute es sich zweimal überlegen, bevor sie rausgehen und vor allen Leuten ein dreistes Verbrechen begehen.“

Nicht jeder, der eines trägt, ist im Begriff, ein Verbrechen zu begehen, sagte der 18-jährige Andre Riddick. Er sagt, für einige junge Menschen gehe es um Selbstschutz.

„Menschen müssen eine Maske tragen, wenn sie nicht getötet werden wollen, wollen sie nicht gesehen werden“, sagte er, während er an der SEPTA-Station in der 52. Straße wartete.

Er trägt kein Scheusal, ist aber gegen den neuen Ratsvorschlag.

„Manchmal lässt die Passform die Passform gut aussehen“, sagte er. „Jeder hat sein eigenes kleines Ding mit dem Tragen einer Maske.“

Henning von Georgetown Law bezeichnete die Verbote als „Kriminalisierung normaler Modeerscheinungen und Trends bei Jugendlichen“.

„Wir reden nicht über die Halsgamaschen oder Taschentücher, die die Proud Boys und die Patriot Front trugen, um ihre Identität zu verschleiern“, sagte sie. „Die Polizei greift auf eine besondere Art der Gesichtsbedeckung zurück, die bei Teenagern in der Stadt beliebt ist.“

Das Verbot in Philadelphia löst landesweite Diskussionen aus – Polizeibeamte in Washington, D.C. diskutierten nach der SEPTA-Ankündigung über die vollständige Gesichtsbedeckung als Kriminalitätspräventionsmaßnahme, trotz der kürzlichen Aufhebung ihres ursprünglichen Verbots.

Das Gesetz von DC sei 1982 als Reaktion auf vollständig maskierte Bewohner geschaffen worden, die Hassverbrechen gegen Schwarze und Juden begangen hätten, sagte Henning. Nach Angaben des Southern Poverty Law Center gehen die Anti-Masken-Gesetze einiger Bundesstaaten auf den Ku-Klux-Klan zurück.

„Es begann dazu genutzt zu werden, junge schwarze Kinder in Washington, D.C. strafrechtlich zu verfolgen, die Skimasken trugen, und zwar in völlig angemessenen Zusammenhängen“, sagte Henning.

Sie verteidigte erfolgreich einen Teenager, der während einer Auseinandersetzung mit der Polizei von DC wegen des Tragens einer Skimaske ähnlich der Sturmhaube angehalten und am Boden festgehalten wurde, sagte sie.

„Es ist beunruhigend zu sehen, dass andere Städte darüber nachdenken, eine Anti-Masken-Bestimmung einzuführen“, sagte sie und wies darauf hin, dass sich die politischen Entscheidungsträger stattdessen auf Dienstleistungen zur Unterstützung junger Menschen wie Beratung und Berufsausbildung konzentrieren sollten.

Staaten mit bestehenden Maskenverboten mussten diese Richtlinien neben Maskenpflichten im Zusammenhang mit der öffentlichen Gesundheit verwalten. Als COVID-19 zuschlug, legten die Gesetzgeber in Virginia eine Pause von ihrem bestehenden Maskenverbot ein, um Verwirrung zu vermeiden. Sie führten das Verbot im Sommer 2021 wieder ein, mit der klaren Botschaft an die Öffentlichkeit, dass es Menschen nicht verbietet, chirurgische Masken zu tragen.

Anfang des Jahres forderte der Bürgermeister von New York City, Eric Adams, Ladenbesitzer auf, die Käufer aufzufordern, ihre Masken, einschließlich ihrer chirurgischen Masken, vor dem Betreten abzunehmen, um Raubüberfälle zu verhindern. Es ist weit entfernt von der Ära, in der Geschäfte aufgrund von COVID-19 Gesichtsbedeckungen verlangen.

Adams stellte klar, dass Käufer ihre Masken wieder aufsetzen dürfen, sobald sie mit dem Einkaufen beginnen, aber einige Befürworter von Behindertenrechten wehren sich bereits im Namen immungeschwächter Menschen.

In West Philadelphia unterstützen die Ladenbesitzer das städtische Verbot weitgehend, sagte Jabari Jones, Geschäftsführer der West Philadelphia Corridor Collaborative. Aber sie überlassen die Durchsetzung der Polizei, sagte er.

Er sagte, wenn jemand mit einer Skimaske hereinkäme, sei ein Ladenbesitzer nervös.

„Es geht darum, diese Person zu beobachten, man sorgt sich um ihre Sicherheit, um die Sicherheit ihrer Kunden und ihrer Mitarbeiter“, sagte er.

SEPTA kündigte Ende Mai an, die Durchsetzung im Transitverkehr zu verstärken, doch die Beamten antworteten nicht auf die Fragen von WHYY News, was das bedeuten würde.

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An einem kürzlichen Nachmittag an der 52. Straßenstation sagte der 22-jährige SEPTA-Fahrer Cameron Willis, er habe nicht bemerkt, dass Beamte Menschen anhielten, aber er unterstütze das Verbot.

„Manchmal habe ich das Gefühl, sie könnten etwas im Schilde führen“, sagte er. „Was bringt es, sie anzuziehen? Es bringt nichts."

Im Gesetzesvorschlag des Stadtrats geht es um Vollgesichtsbedeckungen, nicht um chirurgische Masken. Sie gilt nicht für Personen, die religiöse Feiertage begehen, im Rahmen ihrer Arbeit Sicherheitsausrüstung tragen, an Theateraufführungen teilnehmen oder Wintersport betreiben.

Zuwiderhandelnde können mit einer Geldstrafe von 250 US-Dollar rechnen, wenn sie gegen das Gesetz verstoßen, und mit einer Geldstrafe von 2.000 US-Dollar, wenn sie eine Straftat begehen, während sie eine Kopfbedeckung tragen.

Der Gesetzentwurf von Phillips wird bei einer Anhörung im nächsten Herbst vorgestellt. Die SEPTA-Richtlinie ist bereits in Kraft.

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