Blog

Mar 23, 2024

Der Film „The Beanie Bubble“ porträtiert die Menschen, die die Spielzeuge zu einem Phänomen gemacht haben

Elizabeth Banks spielt in „The Beanie Bubble“ eine fiktive Figur, die auf einer der realen Frauen basiert, die Ty Warner (Zach Galifianakis) dabei halfen, das Beanie Babies-Phänomen zu erschaffen. Apple TV+

Elizabeth Banks spielt in „The Beanie Bubble“ eine fiktive Figur, die auf einer der realen Frauen basiert, die Ty Warner (Zach Galifianakis) dabei halfen, das Beanie Babies-Phänomen zu erschaffen.

Apple TV+

Erinnern Sie sich an Beanie Babies? Diese süßen Plüschtiere mit bezaubernden Namen wie Legs the Frog, Squealer the Pig und Patti the Platypus, nach denen die Leute in den 1990er Jahren verrückt waren?

Sie wurden für nur 5 Dollar verkauft. Aber eine Zeit lang konnte man ein Plüschtier bei eBay für viel, viel mehr weiterverkaufen. Patti das Schnabeltier in neuwertigem Zustand wurde einmal für 6.000 US-Dollar verkauft. Ein Brownie the Bear in makellosem Zustand wurde für 20.000 US-Dollar verkauft.

An der Spitze der Charts: Prinzessin der Bär, das Beanie Baby, das zum Gedenken an Prinzessin Diana nach ihrem frühen Tod im Jahr 1997 geschaffen wurde und einst für 500.000 US-Dollar verkauft wurde.

Die Beanie-Blase platzte im Jahr 2000. Bevor sie jedoch platzte, war es möglich, durch den Kauf und Verkauf von Beanie Babies auf dem Sekundärmarkt Geld zu verdienen.

Rund um Beanie Babies wurde es merkwürdig: Ein Lastwagen mit den Spielzeugen verunglückte und wurde von Fahrern überrannt, die anhielten, um die Beanie Babies aufzusammeln, die überall auf der Autobahn verstreut waren, die Aufregung in den McDonald's-Restaurants, als 1997 Teenie Beanie Babies mit Happy angeboten wurden Mahlzeiten. (Ein McDonald's berichtete, jemand habe 100 Happy Meals mit Teenie Beanie Babies bestellt, die Bedienung an der Rezeption aber gebeten, das Essen wegzulassen.)

Beanie Babies stehen 1999 in einem Ladenregal in Chicago.

AP

Beanie Babies und das Chaos, das sie umgab, sind das Thema des neuen Films „The Beanie Bubble“, der am 28. Juli in die Kinos und auf Apple TV+ kommt.

Unter der Regie von Kristin Gore („Accidental Love“) und ihrem Ehemann Damian Kulash Jr. (Mitbegründer der Chicagoer Rockgruppe OK Go) ist es ein Bericht über den Wahnsinn und die Menschen dahinter: Ty Warner, Gründer des Spielzeugunternehmens Ty Inc., der die Beanie Babies erfunden hat (gespielt von Zach Galifianakis), und drei Mitarbeiter, die jeweils eine wichtige Rolle beim Beanie Baby-Boom spielten: Robbie (Elizabeth Banks), Sheila (Sarah Snook) und Maya (Geraldine). Viswanathan).

Maya machte Warner mit dem Internet und eBay bekannt. Sie erstellte und pflegte auch die Website von Beanie Baby. (Ty Inc. war eines der ersten Unternehmen, das eine Website zur Verkaufsförderung nutzte.)

Robbie, Sheila und Maya sind fiktive Charaktere, die teilweise auf drei Frauen in Ty Warners Leben basieren: Patricia Roche und Faith McGowan (ehemalige Warner-Freundinnen, die an seinem Beanie-Baby-Geschäft beteiligt waren) und Lina Triveti, beschrieben von Zac Bissonnette in seinem Buch „The Great Beanie Baby Bubble“ als „der 12-Dollar-Stunde-Soziologiestudent, der Ty Warner zum Milliardär gemacht hat.“

Der Schöpfer von Beanie Babies, Ty Warner, trifft Fans während der American International Toy Fair 2003 in New York City.

Chris Hondros/Getty Images

Der Film ist eine Adaption von Bissonnettes Buch, aber „The Beanie Bubble“ ist kein Dokumentarfilm. Es ist eine Fiktion, die sich eng an die Wahrheit hält. So bringen es Gore und Kulash auf einer Titelkarte zu Beginn von „The Beanie Bubble“ zum Ausdruck: „Es gibt Teile der Wahrheit, die man einfach nicht erfinden kann. Den Rest haben wir gemacht.“

Beanie Babies wurden 1993 in Chicago als Idee von Warner geboren und als „Steve Jobs des Plüschs“ bezeichnet. Es war Warner, der die Innovation erfand, seine Stofftiere zu wenig zu füllen und sie mit gerade so viel Plastikperlen zu füllen, dass sie in der Hand herumflatterten, wenn man sie hielt, sie aber auch sehr beweglich zu machen. Welche Kinder mochten. Vor Beanie Babies waren Plüschtiere regelmäßig so vollgepackt, dass sie wie pelzige Thanksgiving-Truthahnen aussahen.

Der Film stellt Warner als den narzisstischen Manipulator dar, den viele beschrieben haben. Galifianakis‘ Warner würde alles tun, um seinen Babys etwas Mystisches zu verleihen und sie in der überfüllten Welt der Plüschtiere hervorzuheben.

Warner schuf eine künstliche Knappheit, indem es die Anzahl der Beanie Babies, die ein Geschäft kaufen durfte, begrenzte und einige Beanie Babies nach einiger Zeit „aus dem Verkehr zog“. Dies führte zu einer Nachfrage nach Babys im Ruhestand, die das Angebot überstieg, den Wert des Spielzeugs erhöhte und die Leute dazu veranlasste, Beanie Babies zu kaufen und sie dann mit einem erheblichen Aufschlag weiterzuverkaufen.

Einer der Sekundärmärkte war eBay, die E-Commerce-Website, die 1995 gegründet wurde. Beanie Babies Mania und eBay waren füreinander geschaffen. Im Jahr 1998 machten Beanie Babies 10 % aller Verkäufe auf eBay aus. Der Durchschnittspreis der eBay-Mützen betrug 30 US-Dollar – das Sechsfache ihres ursprünglichen Preises.

Es sei ein „Gemeinschaftsgefühl rund um diese Spielzeuge entstanden“, sagte Banks in einem Interview, bevor der Schauspielerstreik die Werbeaktivitäten der Stars stoppte.

„Niemand in meiner Familie, den ich kenne, hat sie gegen Geld gesammelt“, sagte der Schauspieler, dessen jüngerer Bruder ein Beanie-Fan war. „Es ging um das FOMO, die emotionale, psychologische Verbindung zu dem Objekt, von dem die Menschen entschieden haben, dass es einen Wert hat. Das ist also ein Ritual, das Menschen ständig durchlaufen.“

Der Beanie Babies-Manie wäre ein interessanter Film. Aber Gores Drehbuch macht „The Beanie Bubble“ auch zu einer Geschichte darüber, wie Robbie, Sheila und Maya durch ihre Beziehung zu Warner verändert werden.

Als jemand, der in einer Arbeiterfamilie aufgewachsen ist, sagte Banks, dass sie von der Art und Weise angezogen wurde, wie Gores Drehbuch Robbies Widerstandskraft einfing.

„Sie musste diese sehr männerdominierte Welt, in der sie sich befand, überwinden, innovativ und manipulativ sowie klug und taktvoll sein“, sagte Banks. „Und sie musste ihren Partner emotional unterstützen, der nicht dasselbe für sie tat.“

Robbie hilft, wie die echte Patricia Roche, zusammen mit Warner bei der Gründung von Ty Inc. und macht später ihr Vermögen mit der Leitung der britischen Niederlassung des Unternehmens.

„Das war eine Geschichte, die mich inspiriert hat“, sagte Banks, „und von der ich dachte, dass sie das Publikum inspirieren könnte.“

Maya (Geraldine Viswanathan) macht Ty (Zach Galifianakis) mit dem Internet und eBay bekannt, entscheidenden Komponenten für das Beanie Baby-Marketing.

Apple TV+

In ähnlicher Weise sagte Viswanathan: „Ich fand das Drehbuch wirklich brillant, dass es eine so lustige, sprudelnde Verpackung mit dieser dunklen Wahrheit darin war.“ Ich habe auch viel mit Mayas Charakter zu tun gehabt, einfach mit jemandem, der versucht, in der Welt Fuß zu fassen und für seinen Wert kämpft oder darum kämpft, für seinen Wert gesehen zu werden. Ja. Und in dieser Situation einfach sozusagen der Außenseiter zu sein.“

Robbie, Sheila und May sind jeweils entscheidend für Warners Erfolg, aber Warner sieht das nicht so. Ihm gebührt der Löwenanteil des Erfolgs von Beanie Babies.

Die Abhängigkeit und Ausbeutung Warners von den Frauen faszinierte Banks.

„Ich bin in dieser Hinsicht wirklich in die Irre gegangen“, sagte sie. „Ich habe viel darüber gelesen, wie Robbie von Ty in der Geschichte geschult wurde und über den psychologischen Teil einer Frau, die in der Welt eines Mannes eine Nebenrolle spielt.

„Ich habe viele Nebenrollen für Männer gespielt. Als Frau versuchst du ständig, mit den Egos anderer Menschen zurechtzukommen und hast auch deinen eigenen Ehrgeiz. Aber das ist für Frauen nicht attraktiv. Sie verhandeln also darüber. Und ich hatte wirklich das Gefühl, dass all diese Dinge auch Dinge waren, über die dieser Charakter Robbie verhandelte. Und ich denke, Kristin Gore, die das adaptiert hat, hat es meisterhaft geschafft, all diese Ideen in das Ganze einfließen zu lassen.“

Kristin Gore, eine Romanautorin und Tochter des ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore, schrieb „The Beanie Bubble“ für die Leinwand und führte gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem Mitbegründer von OK Go, Damian Kulash Jr., Regie.

Chris Pizzello/AP

Der ehemalige Sammler Andi Van Guilder beschrieb Beanie Babies einmal als „etwas wirklich Süßes, das gerade das Schlimmste in den Menschen zum Vorschein bringt.“

Aber „The Beanie Bubble“ zeigt auch das Gegenteil: Die Ära brachte das Beste aus den drei Frauen heraus, die im Mittelpunkt des Films stehen. Jede von ihnen findet in sich die Fähigkeiten, nach der Beanie-Blase aufzublühen.

Viswanathans Fazit aus dem Film lautet: „Erkennen Sie einfach Ihren Wert und geben Sie Ihre Macht nicht an jemanden ab, der Sie nicht sieht oder Sie nicht so schätzt, wie Sie geschätzt werden sollten. Ty war in vielerlei Hinsicht brillant. Und ihre Partnerschaft hat zu einigen erstaunlichen Dingen geführt. Was lernt [Maya] von Ty? Ich denke, dass sie eine Menge Erfahrung und geschäftliche Einblicke erhält und dass sie von Grund auf Teil einer Sache ist. Ich denke, das hat sie wahrscheinlich mit vielen Fähigkeiten ausgestattet, die sie später nutzen konnte.“

Banks sagte: „Das Inspirierendste an Robbie ist für mich, dass, wenn ihr alles genommen wird, alles, was sie zu bauen glaubte, überhaupt nicht das ist, was es war.“ Aber sie legt sich nicht hin und nimmt es. Sie steht wieder auf. Und sie findet heraus, wie sie auf eigenen Beinen stehen kann.“